「さまざま」と「様々」の違いは？公用文での使い分けを解説

文章を書くときに迷いがちな表現の一つが、「さまざま」と「様々」の使い分けです。特にビジネス文書では、「どちらの表記が正しいのか？」と悩む方も多いのではないでしょうか。

そこで本記事では、「さまざま」と「様々」の違いをわかりやすく解説していきます。さらに公用文でどちらを使うべきかについて、文化庁の指針や実務の実態も踏まえて詳しくご紹介します。

「さまざま」と「様々」の意味に違いはある？

まず大前提として、「さまざま」と「様々」は意味としての違いはないです。

どちらも、「いろいろな」「多くの種類があること」「多様であること」といった意味を表す語であり、文脈に応じて柔軟に使われています。読みもどちらも「さまざま」で、単なる表記の違いにすぎません。

ではなぜ、このように二つの表記が混在しているのでしょうか？その背景には、常用漢字表と公用文の漢字使用ルールが深く関わっています。

公用文に使う漢字は、「常用漢字表」（平成22年・内閣告示第2号）と、「公用文における漢字使用等について」（同年・内閣訓令第1号）に基づいて定められています。

この訓令では、以下のように明記されています。

「公用文における漢字使用は常用漢字によるものとする」

つまり、公用文では常用漢字を使うのが原則ということです。そのため、表記の判断基準としては「常用漢字表」に含まれているかどうかが一つの目安となります。

常用漢字表において、「様」は訓読み「さま」として掲載されています。そのため、「様々」という表記は常用漢字表に則った正しい用法といえます。

したがって、公的文書や役所の文書、法令、報告書などの公用文においては「様々」と漢字で書くのが原則となります。

また、文化庁が公表している資料の中でも、「様々」は漢字で書かれるべき例として明示されていることがあります。

ところが、実際には官公庁や自治体のホームページ、広報資料などでは「さまざま」とひらがなで表記されることも少なくありません。

たとえば、文化庁自身の広報文や国土交通省、厚生労働省などの公式サイトでも「さまざま」と記載されているケースが見られます。これは、「読みやすさ」や「親しみやすさ」を重視した結果と考えられます。

つまり、公用文の中でも、文章の目的や読者層によっては、あえてひらがな表記が選ばれているのが現実です。

「様々」は常用漢字に収録されており、読み（訓読み）も含まれているため、漢字で書いて問題ありません。

一方で、「色々（いろいろ）」「益々（ますます）」などは、常用漢字には含まれていても、その読みが載っていない（意味的に当て字とされる）ため、公用文ではひらがなで書くのが原則です。

これは文化庁が示す「当て字は用いない」という方針に基づくものです。このように、一見漢字が使えそうなのに、実際はひらがなで書くべき語句が多く存在します。

文化庁は、「常用漢字表は“目安”である」とも述べています。

つまり、すべての場面で機械的に漢字を適用するのではなく、読みやすさや文章全体の調和も踏まえて柔軟に対応することが望ましいというスタンスです。

特に、次のようなケースでは「さまざま」とひらがなで書くことが推奨されることもあります。