「会合」と「会議」の違いとは？意味と使い分けを解説

日常生活やビジネスの場で、「会合」と「会議」という言葉がよく使われます。ただ、この場合のどちらを使えばよいのか疑問に思ったことはないでしょうか？

実はこの二つは、場面や目的に応じて適切に使い分ける必要があります。本記事では、「会合」と「会議」の違いについて詳しく解説します。

「会合」の意味

「会合（かいごう）」とは、人々が集まって話し合いや交流をする場のことを指します。会話や意見交換、情報共有を目的とした集まりが多く、形式ばらないことが特徴です。

例えば、友人同士の集まりや趣味のグループが開くミーティングなどは「会合」と呼ばれることが多いです。また、企業の懇親会や地域の住民会議なども「会合」の一種といえるでしょう。

「会」は「集まること」、「合」は「一つに集まる」という意味を持っています。そのため、「会合」は自然な人々の集まりを表す言葉といえます。

「会合」は、必ずしも特定の議題があるわけではなく、和やかな雰囲気で行われる場合が多いです。

一方、「会議（かいぎ）」とは、特定の目的に基づいて、議題を決めて行われる話し合いの場を指します。主に、ビジネスや行政など、公式な場で使われることが多い言葉です。

例えば、企業の経営戦略を話し合う取締役会や学校の運営に関する教師会議は、典型的な「会議」の例だと言えます。

「会」は「集まる」、「議」は「議論する」を意味します。そのため、「会議」は「集まって議論する場」という性格を持ちます。

「会議」は、議題や目的が明確で、進行役が存在することが一般的です。

「会合」と「会議」は、集まる目的や雰囲気に違いがあります。以下の表で具体的に比較してみましょう。

「会合」と「会議」の違いは、その目的や形式、参加者の意識などにあります。

「会合」は、自由な交流や情報共有を目的とするため、形式ばらない雰囲気が特徴です。参加者同士の親睦を深めたり、意見を自由に交換したりする場として使われることが多く、特に結論を出すことを求められるわけではありません。

そのため、会合では議事録や明確な議題がない場合が一般的です。

一方、「会議」は、特定の課題や目標に基づいて議題を設定し、問題解決や意思決定を行う場です。議題に沿って話し合いを進めるため、議事録の作成や参加者の役割分担など、一定の手続きが伴います。

参加者は目的意識を持って臨むことが求められ、議論の結果に基づいて具体的な行動を決定することが一般的です。

また、「会合」は非公式で和やかな場面が多いのに対し、「会議」は形式的で緊張感のある場で行われることが多いという点も違いと言えます。

「会合」と「会議」には、いくつかの類義語があります。それぞれの場面に応じて適切な言葉を選びましょう。

打ち合わせ: 具体的な段取りや計画を確認するための話し合い。会議ほど重くなく、短時間で行われる場合が多いです。例：次回イベントの準備に関する打ち合わせ。
セッション: 特定のテーマについて議論や活動を行う場を指します。例：学会の分科会セッション。
ディスカッション: 意見交換や討論を目的とした場を指します。議論を重視するため、会議より自由な雰囲気の場合があります。例：商品の改善案についてのディスカッション。
協議: 重要な決定や調整を行う場を指します。公式な場で使われることが多いです。例：新制度導入の可能性を検討する協議。
コンファレンス: 学術的・国際的な規模で行われる会議を指します。例：グローバルテックカンファレンス。