「下降」と「降下」の違いとは？意味と使い分けを解説

「下降」と「降下」は同じ意味合いで使われることが多いですが、実はニュアンスや使用場面に違いがあります。この違いを理解することで、適切な場面で使い分けられるようになります。

本記事では、「下降」と「降下」の具体的な使い方を例文を交えて詳しく解説していきます。ぜひ最後までご覧ください。

「下降」の意味

「下降（かこう）」とは、状態や位置が下がることを表します。この「下がる」という動作は、元の位置が高いか低いかは関係ありません。

「下降」は、特に抽象的な変化を表す際に使われることが多く、物理的な動きに限定されないのが特徴です。例えば、「気温の下降」「成績の下降」「景気の下降」などのように、景気や成績、人気、気温などが下がる際に用いられます。

また、ビジネスや経済の分野では、株価や売上の減少を示す際にも使われ、「売上が下降する」「景気が下降傾向にある」といった形で用いられます。

一方で、物理的な意味で使われることもあり、航空機やエレベーターがゆっくりと下がる動きを指して「機体が下降する」と表現されることもあります。ただし、この場合でも、急激に落ちるような動きではなく、ゆるやかに下がるイメージが強いのが特徴です。

辞書での意味

下の方に下がること。下がること。「成績が下降線をたどる」「機体が下降する」
（出典：旺文社国語辞典）

使用のポイント

「下降」は、元々の位置が高いかどうかに関わらず、単純に「下がる」ことを指す。
「物理的」な概念だけでなく「抽象的」な概念にも広く使える。

「下降」の例文

気温が下降し始めているので、冬の訪れを感じる。
この製品の人気は、下降気味のようだ。
彼の成績が下降した原因を探る必要がある。
A社の最近の売上は、予想以上に下降している。
経済状況の下降が続いており、政府は対策を講じている。

「降下」の意味

「降下（こうか）」とは、高い場所から下に移動することを意味します。主に物理的な動きを表現する際に使われることが多く、抽象的な動きに使われることは少ないです。

この言葉は、「飛行機の降下」や「パラシュートでの降下」といった航空関係の場面でよく使われるほか、軍事用語としても用いられます。例えば、「降下訓練」や「空挺部隊の降下作戦」などがあります。

また、科学や医療の分野でも使われ、「気圧の降下」「電圧降下」「血圧降下」といった表現が見られます。

このように、「降下」は基本的に物理的な下降を伴う場面で使用されることが特徴です。

辞書での意味

高い所から下へおりること。「急降下」
命令が高い地位の人からくだること。「大命降下」
（出典：旺文社国語辞典）

使用のポイント

「降下」は、高い位置や場所からの「降りる」動きに限定される。
「抽象的」な場面での使用は少なく、「物理的」な動きが中心。

「降下」の例文

飛行機が降下して、乗客たちは驚いた。
降下訓練を行うパラシュート部隊。
台風による気圧の降下が観測された。
医師から血圧降下剤を処方された。
電力の電圧降下が原因で、工場が一時停止した。