日常生活でのさまざまな場面で、コードを読み取る機会が増えています。そんな時によく見かけるのが「QRコード」や「二次元コード」という言葉です。
似たように使われがちなこの二つですが、実はしっかりとした違いがあります。本記事では、「二次元コード」と「QRコード」の違いを具体例を使いながら分かりやすく解説します。
「二次元コード」の意味
「二次元コード」とは、情報を縦と横の二方向に配置することで、大量のデータを効率よく記録・読み取るコード形式の総称です。
従来の「バーコード」が一方向（横方向）にしか情報を記録できなかったのに対し、「二次元コード」は多方向から情報を読み取ることができるため、格納できる情報量が格段に多いのが特徴です。
たとえば、商品管理、チケット管理、物流追跡、医療現場など、さまざまな分野で利用されています。
そして重要なのは、「二次元コード」という言葉自体は、ある特定の形式を指すものではなく、複数のコード形式を含んだ広いカテゴリを示しているという点です。
「二次元コード」の具体例
「二次元コード」にはいくつかの種類が存在し、それぞれ特徴や用途が異なります。代表的なものを以下に挙げます。
-
QRコード
最も広く普及しており、スマートフォンでも簡単に読み取れる形式。 -
DataMatrix
小さいサイズでも多くの情報が入るため、医療や電子部品などに使われる。 -
PDF417
長方形の形状で、航空券や免許証などに使われる。 -
Aztecコード
中心から同心円状に情報が配置され、高速な読み取りが可能。主に交通機関のチケットなどに使用。 -
MaxiCode
中央の円と周囲の点で構成され、宅配便などの高速処理に対応。
これらはすべて「二次元コード」の一種であり、それぞれの業界や目的に合わせて使い分けられています。
「QRコード」の意味
一方、「QRコード」は、「Quick Response（クイックレスポンス）」の略で、1994年に株式会社デンソーウェーブが開発した日本発の技術です。
名前の通り「すばやく読み取れる」ことを目的として設計されており、その性能の高さから世界中に広まりました。
特徴としては、360度どの方向からでも読み取りができ、高速スキャンや最大30%の破損補正が可能です。
そのため、スマートフォンによる読み取りにも適しており、現在では支払い、認証、SNSのリンク、Wi-Fi接続など、私たちの生活のあらゆる場面で活用されています。
「QRコード」の具体例
「QRコード」が活用されている具体的なシーンは非常に多く、以下のような場面が挙げられます。
- スマホ決済（PayPayやLINE Payなど）
- Webサイトへの誘導（広告やポスターなど）
- SNSアカウントの追加（Instagram、LINEなど）
- イベントチケットや飛行機の搭乗券
- Wi-Fiの設定情報共有
例えば、レストランのテーブルにあるQRコードを読み取ってメニューを表示したり、名刺にQRコードを印刷して連絡先をすぐに登録してもらったりと、日常生活に溶け込んでいる技術です。
「二次元コード」と「QRコード」の違い
「二次元コード」と「QRコード」の違いは、次のように整理することができます。
| 二次元コード | QRコード | |
|---|---|---|
| 意味 | 情報を縦横2方向に記録するコード形式 | 二次元コードの一種で特定の規格名 |
| 開発元 | 複数の企業・団体による | デンソーウェーブ（日本） |
| 種類 | PDF417、DataMatrix、Aztecコードなど | QRコードのみ |
| 特徴 | 情報量が多く、スキャンしやすい | 高速スキャン、エラー訂正、高い汎用性 |
| 主な用途 | 業務用、物流、医療、航空券など | スマホ決済、URL共有、SNS追加など |
| 普及度 | 分野により異なる | 非常に高い（一般ユーザー中心） |
| スマホ対応 | 対応形式によっては専用アプリが必要 | カメラアプリでそのまま読み取り可能 |
「二次元コード」は、情報を縦と横の二方向に記録するバーコードの一種であり、総称的な用語です。これに対し、「QRコード」は二次元コードの一種で、特定の規格の名称です。
二次元コードにはいくつかの種類があり、代表的なものには「QRコード」「PDF417」「DataMatrix」などがあります。それぞれのコードには特性があり、用途や性能などに違いがあります。
たとえば、QRコードは高速読み取りが可能で、スマートフォンでも簡単に読み取れるため、広く普及しています。また、DataMatrixは小さなスペースでも多くの情報を格納できるため、医療や工業分野で使われることが多いです。
一方、「QRコード」は、文字情報、URL、Wi-Fi設定など多様なデータを格納でき、エラー訂正機能も備えているため、多少の汚れや破損があっても読み取ることができます。これが、日常生活での活用を後押ししています。
このように、「二次元コード」は広い概念、「QRコード」はその中の特定の形式という位置付けです。「二次元コード」はカテゴリ名であり、「QRコード」はその中の代表的な種類の一つと考えると分かりやすいです。
「二次元コード」と「QRコード」の使い分け
「QRコード」という言葉は、日常的に広く使われていますが、正確には「二次元コード」という大きなくくりの中の一つにすぎません。
そのため、場面に応じて正しく言葉を使い分けることが大切です。以下に、適切な使い方を紹介します。
① 技術的な説明や複数形式を比較する場合 ⇒ 「二次元コード」
例えば、QRコードとPDF417を比較するような内容では、「二次元コード」を使うのが適切です。複数の規格を対象とするため、包括的な言い方が求められます。
② 日常生活での案内や説明文に使う場合 ⇒ 「QRコード」
例えば、飲食店で「メニューはQRコードから読み取ってください」と案内するような場面では、「QRコード」を使う方がわかりやすく親しみがあります。
③ 業務書類や仕様書で特定の規格に触れない場合 ⇒ 「二次元コード」
例えば、物流や医療の現場では、使用しているコードが複数あることが多いため、「二次元コード」と表記する方が正確で誤解を防ぐことができます。
まとめ
本記事では、「二次元コード」と「QRコード」の違いについて解説しました。
「QRコード」は、スマートフォンで簡単に読み取れるため、決済やSNS、Webサイトの誘導など、日常生活で広く利用されています。対して、「二次元コード」は複数の形式があり、業務や物流、医療などさまざまな分野で活用されています。
使用目的に応じて、それぞれを適切に使い分けることが重要です。
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