「社会主義」と「共産主義」の違いは？簡単にわかりやすく解説

「社会主義」と「共産主義」という言葉は多くの人が聞いたことがあるかと思います。しかし、これらの言葉の違いを正確に説明できる人は少ないかもしれません。

この記事では、「社会主義」と「共産主義」の意味を分かりやすく解説していきます。後半では、「資本主義」や「民主主義」との関連性にも触れて、全体像を整理していきます。

「社会主義」の意味

「社会主義」とは、社会全体の利益を重視する経済や政治の仕組みのことを指します。簡単に言えば、「みんなで協力して、社会全体が幸せになれるようにしよう」という考え方のことです。

例えば、北欧の国（スウェーデンやデンマーク）では、教育や医療がほとんど無料です。これは、「みんなが平等にチャンスを持てる社会」を目指しているからです。

あるクラスでケーキを配るとします。社会主義では、クラス全員に同じ大きさで平等にケーキを分ける方法を考えます。

ケーキを配る役目は先生（国）です。そして先生によって、クラス全員に同じ大きさのケーキが配られることになります。

「社会主義」では、個人の利益よりも社会全体の幸福が優先されます。具体的には、貧富の差を減らし、資源や財産を公平に分配することを目指します。

また、土地や工場などの資産は国家の所有とされ、個人の所有が制限されることがあります。この制度の目的は、資本主義のような、お金を持つ人がさらに富を得るのを防ぐことです。

歴史的には、19世紀の産業革命の時代に、労働者の権利を守るために発展しました。「社会主義」という言葉はフランス語の「socialisme」に由来し、社会的な連帯を重視するという意味が込められています。

具体例としては、北欧諸国が取り入れている福祉国家モデルが挙げられます。これらの国々では、高い税金を徴収する代わりに、教育や医療を無償化しています。

「共産主義」とは、財産を完全に共有し、全ての人が平等な社会を目指す考え方のことです。簡単に言えば、「すべてのものをみんなで共有しよう」という考え方のことです。

例えば、農場があったとします。「共産主義」ではその農場は1人のものではなく、みんなのものになります。そして収獲した作物もみんなに平等に分けます。

あるクラスでケーキを配るとします。「共産主義」では、クラス全員がケーキを作るところから協力して、作ったクッキーをみんなで平等に分けます。

誰が何枚持つかは、個人ではなくクラスのみんなで決めます。また、ケーキを配る役目である「先生（国）」もいない状態です。

「共産主義」では、私有財産は存在せず、全ての資源や生産物は共同体全体のものとなります。例えば、全員が同じ給料を受け取り、全ての物資が必要に応じて配給される社会をイメージしてみると分かりやすいです。

家や土地、自動車なども個人の所有物ではなく、全員で共有するような形です。この制度の目標は、差別や貧困のない究極の平等社会を実現することです。

「共産主義」は、カール・マルクスやフリードリヒ・エンゲルスが19世紀に提唱した理論から生まれました。彼らの著作『共産党宣言』では、「労働者が支配する社会」を理想としています。

具体例としては、旧ソ連や中国などが「共産主義」を掲げた国家として知られていますが、実際には理論通りの運用が難しい点も多くありました。

「社会主義」と「共産主義」は似た考え方を持ちながらも、いくつかの重要な違いがあります。以下の表で整理します。