「°（度）」と「℃（度C）」の違いとは？意味と使い分けを解説

日常生活の中で、「°（度）」や「℃（度C）」を目にする機会は多いです。しかし、それぞれの意味を正確に理解できているでしょうか？

例えば、「30°」と「30℃」は、一見すると同じような記号ですが、意味は全く異なります。そこで本記事では「°（度）」と「℃（度C）」の違いをわかりやすく解説していきます。

混同しやすいポイントも整理するので、正しく理解して使えるようになりましょう。

「°（度）」の意味

「°（度）」とは、一般に角度や温度、経度・緯度の単位として使われる記号です。

基本は角度を表す場合が多く、360°で一周（円）となり、物理学や幾何学などでよく使用されます。

また、「°（度）」単体では温度の単位としては使われず、他の温度単位と組み合わせることで初めて温度を示すものとなります。

例えば、気温や体温を示す際には「°（度）」単体ではなく、「℃（度C）」や「°F（度F）」と表記するのが一般的です。

「°（度）」の特徴

• 角度の単位として使用：数学や物理で使用され、円の360分の1を1°とする。
• 緯度・経度の表記：地球上の位置を示すために用いられ、「35°N 139°E」のように表される。
• 「°（度）」単体では温度を示さない：温度を表すには「℃」や「°F」と組み合わせる必要がある。
• SI併用単位：角度の「°（度）」は国際単位系（SI）の基本単位ではないが、SI併用単位として認められている（SI基本単位はラジアン（rad））。

「°（度）」の具体例

• 角度：三角形の内角の合計は180°。
• 経度・緯度：東京の緯度・経度は「35.68°N 139.76°E」などと表記。
• 温度：水が氷点に達するのは0°C、沸点は100°C。
• 傾きの角度：建築や土木工事で「傾斜が30°」などと記載される。

「℃（度C）」の意味

一方、「℃（度C）」とは、温度を表す記号で、セルシウス温度（摂氏）を示すものです。

セルシウス温度は水の凝固点を0℃、沸点を100℃と定義しており、一般的な気温や体温の測定にも広く使われています。

「℃（度C）」の特徴

• 温度の単位：気温、体温、料理の温度など、日常生活で広く使用。
• 水の性質を基準に定義：水の氷点が0℃、沸点が100℃。
• 国際的に広く採用：世界の多くの国で標準的な温度単位。
• 他の温度単位との換算：華氏（°F）やケルビン（K）への換算が可能。

「℃（度C）」の具体例

• 気温：「今日は25℃の快適な気温です。」
• 体温：「健康な成人の平均体温は36.5℃前後です。」
• 料理：「オーブンを180℃に予熱してください。」
• 化学・工業：「金属の融点は約1538℃です（鉄の場合）。」

「°（度）」と「℃（度C）」の違い

「°（度）」と「℃（度C）」の違いは、以下のように比較することができます。

まず、「°（度）」は角度や温度、緯度・経度など様々な数値の単位として用いられる記号です。例えば、角度を示す際には「90°（90度）」のように表記し、温度に関しても「°」を使うことがあります。

しかし、単独では具体的な温度の単位を表すわけではありません。「°（度）」は角度や緯度・経度を示す単位であり、温度の単位ではないことがポイントです。

一方、「℃（度C）」は「セルシウス度（Celsius）」を意味し、摂氏温度の単位として使われます。摂氏温度とは、水の氷点を0℃、沸点を100℃と定めた温度尺度です。例えば、「25℃」は「摂氏25度」と読み、日常生活で気温や体温を表す際によく使われます。

このように、「°」は温度に限らず幅広く用いられ、「℃」は摂氏温度を特定するために使われるという違いがあります。なお、華氏（Fahrenheit）を表す場合は「°F」と書き、例えば「32°F」は摂氏0度に相当します。

「°（度）」と「℃（度C）」の使い分け

「°（度）」と「℃（度C）」を正しく使い分けるためには、以下のポイントを押さえておくとよいでしょう。

1. 角度を示す場合：「°（度）」を使用（例：90°の角度）。
2. 気温や体温などの温度を示す場合：「℃（度C）」を使用（例：25℃の気温）。
3. 温度を表す際は「°」単体では使わない：「30°」ではなく「30℃」とする。
4. 数学や科学の分野では用途が異なる：角度は「°」、温度は「℃」。

まとめ

「°（度）」と「℃（度C）」は一見似ていますが、その意味は異なります。

「°（度）」は角度や経度・緯度を示し、「℃（度C）」は温度を示す単位です。特に温度を表記する際は、「°（度）」単体ではなく「℃（度C）」を使うことが重要です。

違いをしっかり理解して適切に使い分けることで、誤解を避けることができるでしょう。